Ένα ζώο συντροφιάς δεν εξομοιώνεται με επιβάτη. Αυτό έκρινε το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης που κρίθηκε να γνωμοδοτήσει σε υπόθεση απώλειας σκύλου κατά την αερομεταφορά. Με άλλα λόγια, για το Δικαστήριο του Λουξεμβούργου ο σκύλος είναι τόσο σημαντικός όσο και μια αποσκευή. Καθώς, έκρινε ότι η συνήθης έννοια του όρου «αποσκευές» παραπέμπει σε αντικείμενα. Από την άλλη όμως κατέληξε στο σκεπτικό του ότι : το ζώο συντροφιάς δεν εξομοιώνεται με «επιβάτη» . Και ως εκ τούτου εμπίπτει στην έννοια των «αποσκευών» για τους σκοπούς της αεροπορικής μεταφοράς. Καθορίζοντας, έτσι, το καθεστώς ευθύνης των αερομεταφορέων σε περίπτωση απώλειας. Χωρίς αμφιβολία, οι δικαστές που βρίσκονται πίσω από αυτό το σκεπτικό δεν έχουν ιδέα τι σημαίνει για κάποιον το κατοικίδιο του.
Η υπόθεση
Η επίμαχη απόφαση εκδόθηκε έπειτα από αίτημα προδικαστικής απόφασης ισπανικού δικαστηρίου. Το εν λόγω δικαστήριο είχε επιληφθεί αγωγής αποζημίωσης κατά της αεροπορικής εταιρίας Iberia. Ας δούμε πιο αναλυτικά, τι αφορούσε η υπόθεση. Στις 22 Οκτωβρίου 2019, μια επιβάτης ταξίδευε με το ζώο συντροφιάς της από το Μπουένος Άιρες προς τη Βαρκελώνη. Λόγω του μεγέθους και του βάρους του, το ζώο συντροφιάς έπρεπε να ταξιδέψει στον χώρο αποσκευών, εντός κλωβού μεταφοράς. Κατά τη μεταφορά όμως προς το αεροσκάφος, το ζώο το έσκασε και δεν βρέθηκε ποτέ. Η επιβάτης ζήτησε χρηματική ικανοποίηση ύψους 5.000 ευρώ για την ηθική βλάβη που υπέστη. Μια βλάβη που μόνο όσοι έχουν ζώο συντροφιάς γνωρίζουν πόσο μεγάλη είναι. Σε αντίθεση με αυτό που δηλώνει το σκεπτικό του δικαστηρίου, ο πόνος της απώλειας είναι τεράστιος. Και δεν αποτιμάται με όλο το χρυσάφι του κόσμου.
Η εταιρεία
Η Iberia από την άλλη αναγνώρισε την ευθύνη της. Ομοίως όμως με το δικαστήριο υποστήριξε ότι η αποζημίωση πρέπει να καταβληθεί εντός των ορίων που προβλέπονται για τις ελεγμένες αποσκευές. Συμπληρωματικά, μάλιστα, ως προς το ποσό της αποζημίωσης κρίθηκε ότι: Το όριο ευθύνης του αερομεταφορέα για την απώλεια αποσκευών, ελλείψει ειδικής δήλωσης ασφαλιστικού συμφέροντος, αφορά τόσο την ηθική βλάβη όσο και την περιουσιακή ζημία.
