Η έλευση του καλοκαιριού φέρνει μαζί της στιγμές χαράς, ξεγνοιασιάς και ατέλειωτων παιχνιδιών στην ύπαιθρο. Ωστόσο, η καλοκαιρινή ζέστη μπορεί ταυτόχρονα να θέσει σε σοβαρούς κινδύνους τα αγαπημένα μας κατοικίδια, ιδιαίτερα όσον αφορά τα εξαιρετικά ευαίσθητα πόδια τους. Όπως ακριβώς λαμβάνουμε συστηματικά προφυλάξεις για να προστατεύσουμε τον εαυτό μας από την ηλιακή ακτινοβολία, επομένως είναι εξίσου σημαντικό να παρέχουμε επαρκή προστασία στα πόδια των σκύλων μας κατά τη διάρκεια των θερμών μηνών. Επιπλέον, οι τραυματισμοί στις πατούσες δεν σταματούν μόνο την καλοκαιρινή ψυχαγωγία, αλλά μπορούν να οδηγήσουν σε ακόμη πιο σοβαρά ορθοπεδικά προβλήματα, τα οποία μακροπρόθεσμα είναι εξαιρετικά δύσκολο να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά.
Να είστε επιφυλακτικοί με την καυτή άσφαλτο
Το πρώτο και βασικότερο βήμα για την ασφάλεια του τετράποδου φίλου σας είναι η προσοχή στο οδόστρωμα. Αν η άσφαλτος είναι πολύ ζεστή για να περπατήσουμε εμείς οι ίδιοι χωρίς παπούτσια, τότε είναι βέβαιο ότι είναι υπερβολικά ζεστή και για τα σκυλάκια μας. Φυσικά, οι ιδιοκτήτες συχνά υποτιμούν τη θερμότητα του εδάφους, βασιζόμενοι μόνο στη θερμοκρασία του αέρα. Για το λόγο αυτό, προτείνεται μια απλή αλλά σωτήρια δοκιμή. «Μια συνιστώμενη δοκιμή είναι να ακουμπήσετε σταθερά την παλάμη του χεριού σας ή το πέλμα του ποδιού σας στην επιφάνεια για επτά δευτερόλεπτα», εξηγεί. Αξίζει να σημειωθεί ότι ακόμη και σε θερμοκρασίες αέρα 30°C, η θερμοκρασία των οδοστρωμάτων μπορεί γρήγορα να αγγίξει τους 57°C. Αυτό το ζεστό οδόστρωμα μπορεί να σπάσει, να κάψει και να προκαλέσει επώδυνες φουσκάλες στις πατούσες.
Επίσης, ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται αν σκοπεύετε να κάνετε μια βουτιά με το κουτάβι σας στην πισίνα ή στη θάλασσα και μετά να ακολουθήσει μια βόλτα. Δεδομένου ότι το νερό μαλακώνει σημαντικά τις πατούσες, ο κίνδυνος κάποιου σοβαρού τραυματισμού αυξάνεται κατακόρυφα. Συνεπώς, το βρεγμένο δέρμα των πελμάτων είναι πολύ πιο ευάλωτο στα εγκαύματα.
Μείνετε σε πιο δροσερούς περιπάτους
Προκειμένου να αποφευχθούν δυσάρεστες καταστάσεις, η αλλαγή του καθημερινού προγράμματος κρίνεται απαραίτητη. Αντί να βγαίνετε έξω με τον σκύλο σας τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας, επιλέξτε συνειδητά πρωινές ή βραδινές βόλτες, όταν η θερμοκρασία είναι αισθητά πιο χαμηλή. Ωστόσο, αν χρειαστεί οπωσδήποτε να βγείτε έξω το απόγευμα, φροντίστε να περπατάτε αποκλειστικά στο γρασίδι ή σε σκιερά σημεία. Εναλλακτικά, μπορείτε να εξασφαλίσετε την απαραίτητη άσκηση για το κουτάβι σας παίζοντας σε εσωτερικό, κλιματιζόμενο χώρο, αποφεύγοντας εντελώς τους μεγάλους περιπάτους κάτω από τον ήλιο.
Εξετάστε προσεκτικά τις πατούσες μετά τη βόλτα
Πρώτα απ’ όλα, δεν πρέπει ποτέ να αφήνετε τα ραγισμένα, φουσκαλιασμένα ή καμένα πόδια να περνούν ανεξέλεγκτα. Τα τραυματισμένα πόδια και τα μαξιλαράκια των πατουσών μπορούν πολύ γρήγορα να μολυνθούν από βακτήρια του περιβάλλοντος. Για τον λόγο αυτό, εξετάστε προσεκτικά τις πατούσες του σκύλου σας μετά από μεγάλους περιπάτους ή σε περιόδους με έντονα ζεστό καιρό. Στην πραγματικότητα, αποτελεί εξαιρετική πρακτική να ελέγχετε τακτικά τα πέλματα του σκύλου σας όλο το χρόνο, ανεξάρτητα από την εποχή.
Κατά τη διάρκεια του ελέγχου, αναζητήστε μικρά κόκκινα πρησμένα σημεία, πιο σκούρο χρώμα από το συνηθισμένο ή ακόμα και ολόκληρα κομμάτια που λείπουν από το ίδιο το μαξιλάρι, συμβουλεύει η Hembree. Επιπλέον, είναι κρίσιμο να παρακολουθείτε στενά τη συμπεριφορά του σκύλου σας. Αν παρατηρήσετε ότι δεν θέλει να περπατήσει, κουτσαίνει, ή γλείφει και μασάει υπερβολικά τα πόδια του, τότε είναι σχεδόν βέβαιο ότι αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα και πονάει.
Παρακολούθηση για εποχιακές αλλεργίες
Εκτός από τα άμεσα εγκαύματα από το οδόστρωμα, οι εποχιακές αλλεργίες αποτελούν εξαιρετικά συχνές αιτίες προβλημάτων στα πόδια κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Ένα κουτάβι που υποφέρει από αλλεργίες συνήθως γλείφει ή μασάει επίμονα τα πόδια του, με αποτέλεσμα να προκαλούνται εμφανείς λεκέδες στο τρίχωμα γύρω από την περιοχή εκείνη. «Οι αλλεργίες συνήθως επηρεάζουν το ευαίσθητο δέρμα ανάμεσα στα μαξιλαράκια του σκύλου σας και όχι τα ίδια τα σκληρά μαξιλαράκια». Επομένως, οι ιδιοκτήτες συχνά παρατηρούν ένα υπερβολικά ροζ ή ακόμα και έντονα κόκκινο δέρμα ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών των σκύλων, το οποίο απαιτεί άμεση κτηνιατρική φροντίδα και καθοδήγηση.
Σωστή περιποίηση: Νύχια και τριχοφυΐα
Τέλος, η γενικότερη υγιεινή των άκρων παίζει καθοριστικό ρόλο. Αν τα νύχια του σκύλου σας μεγαλώσουν υπερβολικά, μπορούν να αλλάξουν ριζικά το βάδισμα του σκύλου σας και να προκαλέσουν σοβαρά ορθοπεδικά προβλήματα.Τα υπερβολικά μακριά νύχια μπορούν ακόμη και να κυρτώσουν προς τα μέσα και να εισχωρήσουν στο μαξιλαράκι του πέλματος, προκαλώντας έντονη δυσφορία και επικίνδυνες μολύνσεις. Σε περίπτωση που το ζώο δεν το ανέχεται, ίσως αξίζει να εξετάσετε άλλες μεθόδους, όπως το να τον εκπαιδεύσετε να ξύνει μόνος του τα νύχια του σε ένα τραχύ μαξιλαράκι. Σίγουρα, αν δυσκολεύεστε, μη διστάσετε να ζητήσετε τη βοήθεια του κτηνιάτρου σας, καθώς πολλά σκυλιά είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στις πατούσες τους.Συγχρόνως, μην παραλείπετε να ελέγχετε για τυχόν υπερβολική τριχοφυΐα ανάμεσα στις πατούσες τους, ειδικότερα σε ράτσες σκύλων με σγουρό τρίχωμα. Οι πατούσες είναι επιρρεπείς στο να μαζεύουν γρέζια, αγκάθια και επικίνδυνους σπόρους γρασιδιού (άγανα). Συμπερασματικά, η έγκαιρη απομάκρυνση αυτών των ερεθιστικών ουσιών πριν εισχωρήσουν στο δέρμα μπορεί να γλιτώσει τον σκύλο σας από πολύ πόνο και, φυσικά, από επείγουσες επισκέψεις στην κλινική.
