Η βόλτα με τον σκύλο σας είναι κάτι παραπάνω από μια απλή ρουτίνα – είναι μια ευκαιρία για εσάς και τον τετράποδο φίλο σας να βελτιώσετε τη σωματική και ψυχική σας υγεία. Από την αποφυγή του περιττού βάρους και τη μείωση της αρτηριακής πίεσης, μέχρι την απαραίτητη δόση καθαρού αέρα, τα οφέλη είναι πολλά. Ωστόσο, αναρωτιέστε αν βγάζετε τον σκύλο σας βόλτα αρκετά;
Η απάντηση δεν είναι πάντα απλή και εξαρτάται από διάφορους σημαντικούς παράγοντες.
Παράγοντες που Επηρεάζουν τη Συχνότητα της Βόλτας
Ο καθορισμός της ιδανικής συχνότητας και διάρκειας της βόλτας εξαρτάται κυρίως από τρεις βασικούς παράγοντες: τη ράτσα, την ηλικία και την ατομική αντοχή του σκύλου σας. Φυσικά, και ο δικός σας διαθέσιμος χρόνος παίζει ρόλο.
- Η Ράτσα του Σκύλου σας και οι Ανάγκες της Διαφορετικές ράτσες έχουν πολύ διαφορετικές ανάγκες άσκησης. Οι ράτσες βοσκής, όπως τα Κόλεϊ ή οι Αυστραλιανοί Ποιμενικοί, έχουν συνήθως υψηλότερες απαιτήσεις για φυσική δραστηριότητα. Αντίθετα, σκύλοι που εκτράφηκαν για να είναι πιο “αγκαλιάς”, όπως τα Γιορκσάιρ Τεριέ ή τα Παπιγιόν, ενδέχεται να χρειάζονται λιγότερη έντονη άσκηση.
Ωστόσο, η ράτσα δεν είναι ο μοναδικός παράγοντας. Κάθε σκύλος είναι ξεχωριστός. Ένα Μπάσετ Χάουντ μπορεί να είναι αθλητικό, ενώ ένα άλλο να προτιμά τον καναπέ. Σκύλοι με άγχος αποχωρισμού ή καταστροφική συμπεριφορά μπορεί να ωφεληθούν από περισσότερο χρόνο άσκησης.
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται στις βραχυκεφαλικές (με επίπεδη μουσούδα) φυλές, όπως τα Παγκ ή τα Μπόξερ. Αυτά τα σκυλιά υπερθερμαίνονται πιο εύκολα, οπότε είναι σημαντικό να παρατηρείτε σημάδια θερμοπληξίας κατά τη βόλτα τους. Οι περισσότεροι σκύλοι σε καλή φυσική κατάσταση μπορούν να ανεχθούν μια καθημερινή βόλτα 20-30 λεπτών.
- Η Ηλικία: Από Κουτάβι έως Ηλικιωμένος Σκύλος Η ηλικία του σκύλου σας παίζει επίσης καθοριστικό ρόλο. Τα νεότερα σκυλιά έχουν συνήθως περισσότερη ενέργεια και χρειάζονται περισσότερη άσκηση από τους μεσήλικες (5-8 ετών) και τους ηλικιωμένους (9 ετών και άνω).
Παρόλα αυτά, υπάρχουν εξαιρέσεις. Οι μεσήλικες και ηλικιωμένοι σκύλοι μπορεί να αντιμετωπίζουν προβλήματα υγείας όπως αρθρίτιδα, μυϊκή ατροφία, υποθυρεοειδισμό ή διαβήτη, τα οποία μειώνουν την αντοχή τους. Ενώ μπορεί να είναι πρόθυμοι, σωματικά ίσως να μην μπορούν να ανταποκριθούν. Είναι ζωτικής σημασίας να μην τους πιέζετε πέρα από τα όριά τους. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να συστήσει συμπληρώματα αρθρώσεων ή άλλες θεραπείες για να τους βοηθήσει να διατηρήσουν την καλύτερη δυνατή φυσική κατάσταση.
- Η Ατομική Αντοχή του Σκύλου σας στην Άσκηση Η γενική υγεία του σκύλου σας είναι καθοριστική για τη διάρκεια της βόλτας. Οι περισσότεροι σκύλοι σε καλή σωματική κατάσταση αντέχουν μια καθημερινή βόλτα 20-30 λεπτών. Όσοι είναι σε εξαιρετική φυσική κατάσταση μπορούν να κάνουν βόλτες έως και δύο ώρες ή και πεζοπορίες. Ωστόσο, ένας υπέρβαρος ή παχύσαρκος σκύλος μπορεί να δυσκολευτεί να περπατήσει ακόμα και 10 λεπτά χωρίς συχνά διαλείμματα και έντονο λαχάνιασμα.
Παρατηρήστε τον σκύλο σας κατά τη βόλτα. Αν αρχίσει να επιβραδύνει μετά από 25-30 λεπτά, να λαχανιάζει περισσότερο ή να δείχνει μεγαλύτερο ενδιαφέρον για το περιβάλλον (μυρίζοντας συνέχεια), μπορεί να κουράζεται. Αν κατά την επιστροφή στο σπίτι επιβραδύνει ακόμα περισσότερο, σημαίνει ότι περπάτησε πολύ. Την επόμενη φορά, μειώστε τη διάρκεια, λαμβάνοντας υπόψη τον χρόνο επιστροφής.
Επίσης, παρακολουθήστε τη συμπεριφορά του μετά τη βόλτα. Αν πιει νερό και αμέσως πέσει στον ύπνο για ώρες, ίσως υπερ-ασκήθηκε. Αν κουτσαίνει κατά τη βόλτα ή αφού ξεκουραστεί από μια μεγάλη βόλτα, τότε έχει ασκηθεί υπερβολικά.
- Πώς να Χτίσετε την Αντοχή του Σκύλου σας Η αντοχή ενός υγιούς σκύλου στην άσκηση μπορεί να αυξηθεί σταδιακά. Όπως δεν θα συμμετείχατε σε μαραθώνιο χωρίς προπόνηση, έτσι και ο σκύλος σας δεν πρέπει να ξεκινήσει με πολύωρες βόλτες αν ήταν καθιστικός. Αυξήστε σταδιακά την ποσότητα της άσκησης κάθε εβδομάδα. Αυτό θα αποτρέψει τραυματισμούς και πόνους.
Όταν ο Χρόνος Σας Είναι Περιορισμένος
Γνωρίζουμε ότι η ζωή είναι συχνά πολυάσχολη. Ενώ οι άνθρωποι χρειάζονται τουλάχιστον 150 λεπτά άσκησης την εβδομάδα, η τακτική άσκηση για τον σκύλο σας δεν είναι πάντα εφικτή. Αν δυσκολεύεστε να τον βγάλετε βόλτα λόγω του φορτωμένου σας προγράμματος, υπάρχουν λύσεις:
- Προσλάβετε έναν περιπατητή σκύλων: Ένας επαγγελματίας μπορεί να αναλάβει τις βόλτες τις ώρες που εσείς λείπετε.
- Στοχεύστε σε σύντομες, καθημερινές βόλτες: Ένα περπάτημα 10-15 λεπτών την ημέρα είναι καλύτερο από καθόλου.
- Αντικαταστήστε τις βόλτες με παιχνίδι: Παίξτε με τον σκύλο σας στην αυλή με τα αγαπημένα του παιχνίδια για 10-15 λεπτά συνεχούς δραστηριότητας.
Ανεξάρτητα από τη μορφή άσκησης, προσπαθήστε να εξασφαλίζετε στον σκύλο σας τουλάχιστον 10-15 λεπτά συνεχούς δραστηριότητας κάθε μέρα. Με αυτόν τον τρόπο, παρέχετε στο σκύλο σας τόσο σωματική όσο και ψυχική διέξοδο, συμβάλλοντας στην ευτυχία και την ισορροπία του.
