Μολονότι παραπλανά χουζουρεύοντας για ώρες σε έναν καναπέ ή κάτω από τον ήλιο, η γάτας μας είναι αθλήτρια στίβου. Είτε οικόσιτη, είτε αδεσποτάκι , όταν έρθει το ανάλογο ερέθισμα ορμάει μπροστά σαν το σίφουνα. Και το ερώτημα που ακολουθεί είναι εύλογο: Πόσοι από τους λάτρεις της γάτας γνωρίζουν ακριβώς πόσο γρήγορα μπορεί να τρέξει μια γάτα και πόσο ψηλά πηδάει;
Τα πίσω πόδια
Γιατί όμως οι γάτες τρέχουν τόσο γρήγορα; Επειδή είναι ιδιαίτερα προικισμένες από τη φύση τους. Ένα από τα γενετικά τους χαρακτηριστικά είναι η ευκινησία και η επιτάχυνση. Δύο γνωρίσματα που τους επιτρέπουν να τρέχουν γρήγορα σε μικρές αποστάσεις. Που οφείλονται όμως αυτές οι ικανότητες; Τόσο η ταχύτητα όσο και η ευκινησία των γατών αποδίδονται στα ισχυρά και μυώδη πίσω πόδια τους. Με άλλα λόγια αυτά τους δίνουν την προώθηση. Σε συνδυασμό βέβαια με την εύκαμπτη σπονδυλική τους στήλη, που τις βοηθά να διατηρούν την ισορροπία τους. Και όχι μόνο αυτό. Αλλά και να αλλάζουν γρήγορα την κατεύθυνση τους. Ας μην ξεχνάμε ότι η ταχύτητα μιας γάτας εκδηλώνεται σαν μια έκρηξη Είναι ιδιαίτερα έντονη και ολοκληρώνεται γρήγορα. Συνδέεται απόλυτα με το κυνηγετικό ένστικτο της γάτας που τρέχει σαν το σίφουνα πίσω από το θήραμα της.
Η ταχύτητα
Χωρίς αμφιβολία η ταχύτητα της δρομέα μας, συνδέεται με την ηλικία, τη φυλή και προφανώς την υγεία της. Μια οικόσιτη γάτα μπορεί -κατά μέσο όρο – να αναπτύξει ταχύτητες που κυμαίνονται από 40 έως 48 χιλιόμετρα την ώρα. Αξίζει να σημειωθεί ότι κάποιες φυλές έχουν τη δυνατότητα για ακόμα μεγαλύτερες ταχύτητες. Σε αυτές τις φυλές ανήκουν η Αιγυπτιακή Μάου καθώς και η Γάτα της Σαβάνας.
Το άλμα
Οι γάτες , όμως, δεν έχουν μόνο το χάρισμα της ταχύτητας. Εξίσου εντυπωσιακή είναι και η ικανότητα τους στα άλματα . Μια γάτα μπορεί -κατά μέσο όρο- να πηδήξει περίπου έξι φορές το μήκος του σώματός της . Με ένα και μόνο άλμα. Δηλαδή, περίπου 1,5 έως 1,8 μέτρα . Πρέπει να υπογραμμιστεί ότι και στο άλμα το μυστικό κρύβεται στα πίσω πόδια της γάτας. Συγκεκριμένα, στους μύες των πίσω ποδιών της που είναι ιδιαίτερα δυνατοί. Επιπροσθέτως ,και σε συνδυασμό με αυτό, σημαντικό ρόλο παίζουν : Τα αντανακλαστικά της γάτας και η έντονη αίσθηση ισορροπίας της. Επίσης, τα πανέμορφα αυτά ζώα μπορούν να υπολογίζουν με ακρίβεια αποστάσεις και γωνίες .
