Ακούγεται σκληρό; Μπορεί. Αλλά είναι ίσως η πιο σημαντική πράξη αγάπης που μπορείτε να κάνετε για το τετράποδο φίλο της. Εάν έχετε έναν σκύλο που γαβγίζει, γκρινιάζει ή κοιτάζει με αυτό το «πεινασμένο» βλέμμα ενώ τρώτε, τότε αυτό το άρθρο απευθύνεται σε εσάς. Εδώ δεν πρόκειται απλώς για διατροφή. Πρόκειται για ψυχολογία, ηρεμία και μια υγιή σχέση εμπιστοσύνης.
Γιατί ο έλεγχος της τροφής είναι έλεγχος της αγέλης
Στη φυσική τους κατάσταση, οι σκύλοι ζουν σε αγέλες με μια αυστηρά ιεραρχημένη δομή. Ποιος τρώει πρώτος; Ο ηγέτης. Αυτός που ελέγχει την τροφή, είναι αυτός που θέτει τους κανόνες. Όταν εσείς, ως κηδεμόνας, επιλέγετε πότε και πώς θα φάει ο σκύλος σας, του μεταφέρετε ένα μήνυμα βασικού ενστίκτου: «Εγώ είμαι ο ηγέτης. Εγώ παρέχω. Εσύ μπορείς να ηρεμήσεις». Αντίθετα, όταν ο σκύλος ζητάει και λαμβάνει τροφή αμέσως, η αντίληψή του για την ιεραρχία της «οικογενειακής αγέλης» θολώνει. Νιώθει την ευθύνη να διαχειριστεί αυτόν τον σημαντικό πόρο-τροφή, κάτι που γεννά άγχος και μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα συμπεριφοράς.
Τα κρυφά προβλήματα της ζητιανιάς
Πιστεύετε ότι είναι αθώο να του δίνετε ένα κομμάτι από το τραπέζι όταν γκρινιάζει; Η πραγματικότητα είναι διαφορετική. Αυτή η συνήθεια δημιουργεί μια βαθύτερη «δηλητηριώδη σχέση»:
-Άγχος και Αβεβαιότητα: Ο σκύλος δεν καταλαβαίνει γιατί κάποιες φορές του δίνετε και κάποιες όχι. Αυτή η ασυνέπεια τον κάνει νευρικό και εμμονικό με το φαγητό.
-Προβλήματα Συμπεριφοράς: Η ζητιανιά γρήγορα μπορεί να εξελιχθεί σε γαύγισμα, πήδημα ή και επιθετικότητα όταν δεν ικανοποιείται αμέσως. Ακόμη χειρότερα επιτρέποντας στο σκύλο να τρώει όποτε ζητήσει, ενισχύουμε συμπεριφορές που βασίζονται στην ανταμοιβή με το να παρακαλά. Αυτό μπορεί να εξελιχθεί σε επίμονη διεκδίκηση τροφής, ακόμα και σε επιθετικότητα, όταν φτάνει να προστατεύει την τροφή του.
-Δυσκολία στη Διαχείριση: Ένας σκύλος που είναι εμμονικός με το φαγητό είναι πιο δύσκολος να εκπαιδευτεί, να πάρει φάρμακα ή να εξεταστεί από τον κτηνίατρο.
-Παχυσαρκία: Η συνεχής παραβίασης της διατροφής του οδηγεί αναπόφευκτα σε περιττά κιλά, με όλα τα σχετικά προβλήματα υγείας.
Ο δρόμος προς μια πιο ήρεμη και ισορροπημένη σχέση
Η αλλαγή είναι πιο εύκολη από όσο νομίζετε, ακόμα και σε ενήλικα σκύλους. Το κλειδί είναι η συνέπεια και η υπομονή. Ιδού τα βήματα:
Βήμα 1: Καθιέρωση Σταθερού Προγράμματος.Ταΐζετε τον σκύλο σας στις ακριβώς ίδιες ώρες κάθε μέρα. Δύο γεύματα την ημέρα είναι το πρότυπο για τους περισσότερους ενήλικες σκύλους. Αυτή η ρουτίνα του δίνει ασφάλεια. Ξέρει ακριβώς πότε θα φάει και δεν χρειάζεται να αγωνιά.
Βήμα 2: Αγνόηση ως Εργαλείο Αγάπης. Αυτό είναι το πιο δύσκολο για πολλούς ιδιοκτήτες. Όταν ζητιανεύει στο τραπέζι, η μοναδική σωστή αντίδραση είναι η πλήρης αγνόηση. Μην το κοιτάξετε, μην του μιλάτε, μην του λέτε «όχι». Κάθε είδους προσοχή, ακόμα και αρνητική, είναι ανταμοιβή για αυτόν. Σηκωθείτε και απομακρυνθείτε αν χρειαστεί. Θα είναι δύσκολο τις πρώτες φορές, αλλά θα δείτε αποτελέσματα πιο γρήγορα από όσο φαντάζεστε.
Βήμα 3: Εσείς Τρώτε Πρώτοι. Στον κόσμο των σκύλων, ο ηγέτης τρώει πρώτος. Δεν χρειάζεται να είστε δραστικοί, απλώς βεβαιωθείτε ότι ο σκύλος σας έχει φάει μετά από εσάς ή κατά τη διάρκεια του γεύματός σας, αλλά όχι πριν. Αυτό ενισχύει φυσικά τη δική σας θέση.
Η Αγάπη κρύβεται στο «Όχι»
Το να μην ικανοποιείτε κάθε επιθυμία του σκύλου σας δεν είναι σκληρότητα. Είναι καθοδήγηση. Είναι να του δείχνετε τον δρόμο προς μια ζωή χωρίς άγχος, όπου εσείς έχετε τον έλεγχο και αυτός μπορεί απλά να είναι ένας χαρούμενος, ξέγνοιαστος σκύλος. Ξεκινήστε σήμερα. Θα εκπλαγείτε από το πόσο γρήγορα θα μεταμορφωθεί η δυναμική στο σπίτι σας, δίνοντάς σας έναν πιο ήρεμο, πιο υπάκουο και πιο ευτυχισμένο σύντροφο. Γιατί στην ουσία, ένας σκύλος που σας σέβεται είναι ένας σκύλος που μπορεί πραγματικά να σας αγαπήσει ελεύθερα.
